Un bloque huérfano (bloque A) es un bloque válido, pero no es parte de una cadena de bloques. Un bloque huérfano es creado cuando dos mineros encuentran un bloque válido (bloque A y bloque B) casi al mismo tiempo y ambos transmiten a la red.

El bloque huérfano (bloque A) es aceptado (confirmado) por varios nodos (que usualmente están mas cerca geográficamente al minero) pero el otro bloque (bloque B) acumula mas prueba de trabajo—es aceptado por mas nodos y se convierte en el bloque padre para el próximo. El bloque huérfano (bloque A) es entonces marcado como inválido porque no forma parte de la cadena mas larga. Los mineros no reciben recompensa por un bloque así.